Wesentlich besser liest sich dagegen die Bilanz aus den bisherigen Duellen mit Aserbaidschan. Dreimal standen sich die beiden Nationen bislang gegenüber, bei allen Begegnungen behielten die Südeuropäer die Oberhand.  
 Statt für gepflegte Langeweile scheint die auf 24 Teilnehmer aufgepimpte EM-Endrunde somit regelrechte Herzschlag-Konstellationen heraufzubeschwören — Fans von echten Dramen drücken am 5. Spieltag also ganz gewiss den Jungs von der grünen Insel die Daumen.  
  Das EURO 2012-Wettangebot beim schwedischen Buchmacher kann sich durchaus sehen lassen. Bereits Wochen vor Beginn der EM in Polen und der Ukraine gibt es fast 180 verschiedene Wettmöglichkeiten. 
 Ganz anders sieht es natürlich bei der spanischen „Furia Roja“ aus. Dort stehen Trainer-Altmeister Vicente del Bosque trotz Verjüngung noch immer zahlreiche Ausnahmefußballer zur Verfügung. Dass diese die brasilianische WM-Schmach (Aus nach der Vorrunde) so schnell wie möglich vergessen machen wollen, haben sie bereits am Spieltag gezeigt: 
  Superstar der Mannschaft ist Offensivmann Andrij Jarmolenko von Dynamo Kiew, der ebenso wie Konoplyanka mit einem Marktwert von etwa 25 Millionen Euro deutlich über seinen Teamkollegen gehandelt wird. Er war auch im Playoff mit zwei Treffern gegen die Slowenen maßgeblich an der Qualifikation für die Endrunde beteiligt.  

In nur zwei Minuten gelang es den Gästen, den Spielverlauf komplett auf den Kopf zu stellen und den bis dahin verdienten 0:1-Rückstand in eine überraschende 2:1-Führung zu verwandeln. Dann setzte der Regen ein…  
 Gegen die limitierten Nordeuropäer dürfte es für die Spanier nun nur um die Höhe des Sieges gehen; schließlich brach bei den Iren bereits bei den dosiert vorgetragenen Angriffsversuchen der Kroaten regelmäßig Panik aus. Immerhin hat es nicht nur mit Pech zu tun, dass bei allen Gegentreffern eifrige Schützenhilfe geleistet wurde:  
  Allein Israel und die Griechen scheinen sich um den zweiten Platz zu streiten, der zumindest die Teilnahme an der Relegation garantiert und somit alle Möglichkeiten lässt, sich dennoch für die EM in Polen und der Ukraine zu qualifizieren. 
 Der erste Spieltag der Liga hat es direkt in sich, wenn der FCI auf die Jahn-Elf trifft — ein Duell mit ordentlich Brisanz. In meiner Ingolstadt Regensburg Prognose zeige ich euch, worauf es hier vermutlich ankommen wird. 
  Wir glauben, dass sich beide Teams sehr zurückhalten werden, da extrem viel auf Spiel steht. Die französische Abwehr ist sattelfest genug, um sich gegen die Spanier zu behaupten. Die Defensive der Spanier steht meist sehr sicher und kann sich zudem auf Keeper Casillas verlassen. Daher wird es nicht allzu viele Tore geben.  

 Seit der Halbfinalteilnahme von 2004 ist sehr viel Wasser die Moldau hinabgeflossen. Die ehemaligen Leistungsträger haben längst ihre Fußballschuhe an den Nagel gehängt — und die nahrückende Generation kann die hohen Erwartungen bislang nicht erfüllen.  
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  Trotz einer insgesamt ausgeglichenen Partie schossen die Gastgeber gegen den vermeintlichen Underdog aus Montenegro einen Vorsprung von zwei Toren heraus, der das Team von der Adria vor eine echte Herausforderung stellen dürfte. 
  Die Österreicher ließen nach hoffnungsvollem Start in die Qualifikation zuletzt in den beiden Spielen gegen Belgien wertvolle Punkte liegen. Nachdem es gegen die roten Teufel in Brüssel noch zu einem Unentschieden gereicht hatte, war die Leistung im Rückspiel am vergangenen Freitag dann einfach nicht gut genug. 
  Das sollte Warnung genug sein, zumal sich die Deutschen gegen Italien generell schwer tun, wie auch die Gesamt-Bilanz zeigt: Erst sieben Siege gab es in den bisherigen 32 Aufeinandertreffen. Der letzte liegt schon fast 20 Jahre zurück.  

 Spanien gewinnt gegen Luxemburg → beste Quote 1,062 bei  
 Der Star der Strachan-Elf, bei der Kapitän Scott Brown verletzt ausfällt, ist Angreifer Jordan Rhodes vom englischen Erstligisten FC Middlesbrough.   
 Erste Achtungserfolge wie das überraschende 0:0 gegen die Slowakei im Premieren-Länderspiel oder den im Juni eingefahrenen Prestige-Sieg über Malta zeigen auf, dass der Trainer bei seiner Suche offenbar durchaus fündig geworden ist: Gegen etwas namhaftere Gegner wurde dann allerdings doch schnell deutlich, dass sich unter den ausgewählten Recken lediglich ein Spieler befindet, der sein Auskommen allein mit dem Kampf um das runde Leder bestreiten kann. 
  In den letzten Jahren müht sich das Team jedoch zunehmend vergeblich, an ehemalige Glanzzeiten anknüpfen zu können. Folgerichtig fand die letzte WM ohne die Tschechen statt, die ausgerechnet der Slowakei den Vortritt lassen mussten.  
 Eigentlich ist die spanische Mannschaft für ihre Sparsamkeit bei internationalen Turnieren bekannt, beim Titelgewinn 2010 pendelte sich das klassische 1:0 bald als Standardergebnis der Iberer ein.  

 Wie auch der Wettanbieter Test gezeigt hat, präsentiert sich Tipico bei den Wettquoten in absoluter Europameister-Form und bietet durchwegs Top-Quoten an — und das nicht nur für die Siege der favorisierten Mannschaften.  
 Nun soll bereits am Donnerstag alles klar gemacht werden. Ein weiterer Dreier und die Portugiesen stehen als Gruppensieger und EM-Teilnehmer fest. Die Wettanbieter gehen davon aus, dass Portugal die Oberhand behalten und sich gegen die Dänen durchsetzen wird.  
  Wenngleich eine solche Maßnahme für den oder anderen womöglich übertrieben erscheint, so hat doch bereits das Hinspiel in Belgien aufgezeigt, dass sich die Waliser nicht umsonst zum ersten Verfolger des Gruppenfavoriten aufgeschwungen haben. Damals war dem Außenseiter in der Fremde ein starkes 0:0 geglückt, dementsprechend groß sind die Erwartungen nun für das freitägliche Aufeinandertreffen vor den heimischen Fans. 
  Statt den direkten Weg in den gegnerischen Strafraum zu suchen, zogen die Spieler im Zweifelsfalle stets einen gepflegten Querpass vor.  
 Eröffnungsspielen internationaler Meisterschaften eilt nicht gerade der beste Ruf voraus; in aller Regel haben die meist taktischen geprägten Partien nur geringen Unterhaltungswert. Auch Polen und Griechenland werden kaum auf ästhetische Wünsche Rücksicht nehmen; in einer engen Gruppe gilt es vielmehr, um jeden Preis einen Fehlstart zu vermeiden.